Opel 3.6-47 Omnibus model W39 Ludewig-built, late

В 1939 году Германия стремительно готовилась к глобальным военным действиям. Планы немецкого командования предполагали мгновенный захват довольно больших территорий других стран, в связи с чем особое внимание уделялось вопросу максимально возможной моторизации пехотных частей. Помимо большого количества грузовиков различных типов, уже имевшихся на вооружении Вермахта, на вооружение стали приниматься и штабные автобусы, основной задачей которых была перевозка офицеров во время наступательных действий армии с вероятной перспективой минимального сопротивления со стороны армии. противоборствующая сторона в конфликте.
Практика строительства автобусов на шасси грузовика существовала уже давно, поэтому наиболее распространенные типы автобусов, попавшие на вооружение немцев, основывались на наиболее широко используемых грузовиках. Одним из самых популярных грузовиков в это время был всем известный Opel Blitz, а на его шасси был спроектирован стандартный армейский автобус (в то время более распространенным термином для него был «омнибус»).
Фирма Людвиг, занимавшаяся проектированием автобуса, располагалась в Эссене и имела большой опыт производства гражданских многоместных автомобилей. Стандартное шасси трехтонника было немного удлинено (до 4450 мм), а конструкция рамы усилена. Оригинальный цельнометаллический кузов нового автобуса имел довольно изящные очертания, и только передняя часть, где был спрятан двигатель, да классический радиатор с характерным логотипом, сразу напоминали своего предшественника, знаменитого «Блица». Внутри кабины располагалось несколько рядов сидений, которые при необходимости можно было легко демонтировать (перевозка сыпучих грузов, медицинского оборудования и т. д.).
Серийное производство автобуса, получившего официальное обозначение Opel 3,6-47 тип W39, стартовало во второй половине 1939 года, практически одновременно с вторжением Германии в Польшу и началом Второй мировой войны. Поначалу количество машин, выпускаемых в месяц, было очень небольшим, но уже в 1940 году с конвейера в Эссене сходили около ста единиц в месяц. В процессе производства автобуса в его конструкцию был внесен ряд изменений, отразившихся на его внешнем виде. В частности, запасное колесо было перенесено из-под задней рамы с левой стороны в специальную нишу в боковой панели. Одинарный молдинг под окнами был заменен двойным. Серийное производство продолжалось до середины 1943 года, когда положение Германии на фронте ухудшилось, основных промышленных материалов стало не хватать, в результате чего Людвигу пришлось серьёзно упростить конструкцию автобуса. Всего за этот период было произведено 2880 единиц ранней версии, которые были отправлены как на Восточный фронт в России, так и в Африканский корпус генерала Роммеля в Северной Африке.
Помимо своего основного назначения — перевозки офицеров вермахта — автобусы должны были выполнять и другие различные функции, например функции мобильного штаба, телефонной станции и радиостанции, передвижной пекарни и прачечной и т. д. Особо следует отметить их роль в перевозке.
раненых с поля боя в госпиталь - ряды сидений были убраны и на их место можно было легко доставить через заднюю дверь, открывавшуюся в салон, несколько носилок с ранеными, оставив таким образом свободное место для установки медицинского оборудования.
Автобусы Opel Blitz 3,6-47 использовались в армии до самого конца войны, но сразу после этого быстро исчезли, уступив место более современным разработкам концерна Opel в первые послевоенные годы.