Ночной бомбардировщик По-2

Этот всемирно известный классический самолет первоначального обучения имеет очень богатую историю. Самолет У-2 (учебный второй), переименованный в 1944 г. в ПО-2 («Поликарпов второй» -после смерти Н.Н.Поликарпова) совершил свой первый полет 7 января 1928 г. и просуществовал около 35 лет, не имея в этом отношении себе равных в мире. Долговечность самолета свидетельствует о его совершенстве, универсальности и об удачном соответствии вновь возникающим требованиям. У-2 создавался как самолет первоначального обучения, но из него получились варианты сельскохозяйственного самолета, санитарного, лимузина и знаменитого ночного бомбардировщика.
Самолет привел в восторг его испытателей. При большом угле атаки и потере скорости самолет опускал нос и вновь набирал скорость, при полном газе шел вверх, при небольших оборотах двигателя опускал нос и шел со снижением. Самолет не входил в штопор, а будучи введен намеренно с большим усилием, быстро выходил из него при нейтральном положении ручки управления. Все это было настолько непривычно, что новому самолету сразу же было обеспечено общее признание.
В годы Великой Отечественной войны этот учебный самолет превратился в грозное оружие. Благодаря маленькой скорости стало возможным его применение на малых высотах в ночное время, а точность бомбометания была очень высокой. Легкость управления позволяла подготавливать экипажи за короткое время. Особенно большую известность получил женский полк М.Гризодубовой, прозванный врагами «ночные ведьмы».